Hidrología, nutrientes e influencia de las aguas residuales en la Laguna de Santa María, Sinaloa.

Abstract

La Laguna de Santa María, Sinaloa, situada en los límites de un extenso valle agrícola en el que se practica una agricultura intensiva, recibe durante todo el año, las aguas residuales originadas por los excedentes del riego, las aguas municipales de la Cd. de Los Mochis, y las originadas en la zona industrial adyacente. Debido al escaso conocimiento sobre este cuerpo costero y por su gran importancia como área de cría y alimentación de especies económicamente relevantes, se efectuó el presente trabajo con la finalidad de conocer la hidrodinámica de la zona, caracterizar la variación espacial y temporal de variables físicas y químicas y determinar la influencia de las aguas residuales incorporadas. Para ello se efectuaron 4 monitoreos estacionales durante el periodo febrero-octubre de 1995, en 30 puntos de muestreo en los niveles de superficie y fondo, en los que se midieron la temperatura, salinidad, PH, oxígeno disuelto, nutrientes (nitratos, nitritos, amonio, fosforo total y reactivo), profundidad de disco de Secchi y sólidos suspendidos totales de superficie. Por otra parte se realizó la determinación del gasto (q) y la cuantificación de nitrógeno total del dren de aguas residuales que descarga sobre la laguna, y dos estudios de corrientes en el cuerpo lagunar. Por último y con el fin de predecir el impacto en la zona por un incremento en las descargas, se efectuó la modelación hidrodinámica de la laguna y se aplicó un modelo de dispersión de contaminantes, utilizando para este último los coeficientes de difusión turbulenta 10 4 y 10 5 en dos pruebas distintas. Los resultados del estudio de corrientes mostro que el patrón está determinado por el efecto conjunto del viento y la marea. El tipo de circulación es de "estuario positivo" originado por la influencia de las aguas residuales. Respecto a las variables fisicoquímicas se distinguen dos zonas en el área: Laguna Santa María y estero Esterón. En la laguna se observaron mayores concentraciones de nutrientes y menores de oxígeno disuelto, salinidad y PH en la zona cercana al estero Esterón, lo cual es debido a la influencia de las descargas de aguas residuales sobre las variables analizadas. La distribución temporal muestra las mayores concentraciones de nutrientes durante las épocas de verano y otoño, que corresponden a la temporada de lluvias. En el estero, se observa un gradiente de mayores concentraciones de nutrientes y menores de oxígeno y PH hacia la parte más interna debido al efecto regulador de la marea, que diluye las concentraciones del material incorporado. Estacionalmente, las mayores concentraciones de nutrientes se presentaron durante el invierno. Al comparar los resultados de la modelación de la dispersión con los medidos en el campo, se obtuvo que las distribuciones simuladas no concuerdan totalmente con las experimentales, lo que posiblemente se debió a la falta de consideración del efecto del viento, el adecuado tiempo de evacuación de la laguna (2.26 días) y la presencia de extenso bosque de manglar circundante, el cual actúa como una importante zona de amortiguamiento del material incorporado en épocas de lluvias, y su sedimento arcillo-limoso sirve como una eficiente trampa de nutrientes. Sin embargo se observa un aumento en las concentraciones de nutrientes en el área con respecto a estudios previos, originadas por el incremento en las descargas de origen agrícola e industrial. Se propone la implementación de un sistema de tratamiento de aguas residuales con el fin de disminuir el impacto de la gran cantidad de aguas residuales incorporadas al área de estudio.