Estructura trófica de los copépodos pelágicos en el Océano Pacifico Oriental Tropical

Abstract

Gran parte de la productividad secundaria marina es aportada por los copépodos, estos destacan dentro del zooplancton marino por su diversidad y abundancia, puede llegar a constituir un 80 % de la biomasa zooplanctonica. Probablemente el principal papel ecológico de esta comunidad es la transferencia de energía entre los niveles tróficos primarios y los sucesivos en las redes tróficas. En este estudio se analizó la estructura trófica de la comunidad de copépodos pelágicos en el Océano Pacifico Oriental Tropical. Las muestras de zooplancton fueron obtenidas en dos cruceros oceanográficos de agosto a diciembre de 2003, en los buques oceanográficos de la NOAA David Starr Jordan y MacArthur II. Las muestras fueron colectadas usando una red cónica tipo bongo (333 μ luz de malla). Se analizaron 96 muestras de zooplancton, identificándose 94 especies de copépodos, pertenecientes a las ordenes calanoida, harpacticoida y poecilostomatoida. De las 96 especies identificadas, doce fueron las más dominantes por su abundancia y frecuencia de aparición. Se midieron las razones isotópicas de δ15N Y δ13C en submuestras de 20-200 organismos de cada especie dominante. Observamos un gradiente latitudinal consistente de los valores isotópicos de δ15N en todas las especies; se encontró un mayor enriquecimiento de los isotopos de δ15n en las muestras tomadas en la región norte del área de estudio. El enriquecimiento de los isotopos de δ13C mostro un gradiente longitudinal, con valores isotópicos más elevados de la costa a la región océanica. Por otro lado, pleuromamma robusta fue reconocida como la especie con la posición trófica más alta en la comunidad de copépodos, con valores de enriquecimiento de δ15 N más altos, incluso más elevados que los reportados para especies de quetognatos.