Biología del pez guitarra Rhinobatos productus (Ayres, 1856), en Baja California Sur, México

Abstract

Los elasmobranquios tienden a ser explotados comercialmente; sin embargo existe muy poca información acerca de los aspectos básicos de su biología. El pez guitarra Rhinobatos productus, es una especie que se explota comercialmente en la costa occidental del Océano Pacífico desde Bahía de Monterey, California, hasta la Península de Baja California y el Golfo de California. El pez guitarra es comercializado como tiburón, obteniendo un ingreso económico mayor, lo que ha incrementado su demanda y lo hace susceptible de sobreexplotación, por lo que es necesario conocer los parámetros biológicos de edad, crecimiento, reproducción y alimentación. El objetivo del presente trabajo fue describir la biología del pez guitarra, R. productus, en la costa occidental de Baja California Sur, México. En los resultados se observó que en cuanto a las tallas, las hembras de R. productus son 20% mayores que los machos La dominancia de las hembras en la captura es notoria en relación a los machos; sin embargo la proporción de embriones es diferente, ya que se encontró una relación de 1.065 hembras por macho (n=523). La madurez sexual es alcanzada en machos a los 80 cm longitud total (LT), y en hembras a los 99 cm LT. La composición de tallas incluye organismos de 37 hasta 142 cm LT, con una talla de nacimiento de 20 a 24 cm LT. La fecundidad en R. productus es entre cuatro y 18 embriones, siendo más común encontrar hembras con ocho ó 10 embriones. Esta especie presenta una relación directa entre el número de embriones y la talla materna. Las hembras entran a las áreas de reproducción a principios de mayo; mientras que los machos entran en julio y ambos sexos salen a principios de agosto. Durante la estancia de las hembras en las áreas de reproducción, se observan dos eventos importantes asociados a la biología reproductiva: 1) el desarrollo embrionario y 2) el crecimiento de los ovocitos. Durante julio los machos presentaron líquido seminal, realizando la cópula antes de abandonar el área a finales de este mes y principios de agosto. Por otro lado, existe una diapausa embrionaria después de la fecundación, siendo observada desde mediados de agosto hasta finales de abril, tiempo durante el cual el pez guitarra permanece fuera del área reproductiva. R. productus presenta un ciclo reproductivo anual. La edad fue estimada a partir de las bandas de crecimiento en las vértebras, encontrando que el número de incrementos en hembras es de uno a 16 y en machos de uno a 11 marcas de crecimiento. La relación que existe entre la longitud total del organismo y el diámetro de la vértebra es lineal. La validación se realizó utilizando el análisis del incremento marginal y se encontró evidencia de que la formación de las bandas de crecimiento es anual. La relación peso-longitud indicó que R. productus presenta un crecimiento isométrico para ambos sexos (machos=2.92, hembras=3.17). Los parámetros estimados para la función de crecimiento de von Bertalanffy obtenido a partir del análisis de los datos edad-longitud total fueron los siguientes: L∞=100.5, K=0.24, t0=-0.83 para machos y L∞=136.69, K=0.16, t0=-0.83 para hembras. La hembra más grande obtenida en el estudio fue de 142 cm y el macho fue de 112 cm LT. Se colectaron 452 estómagos en dos áreas de muestreo (Bahía Almejas y Laguna San Ignacio), siendo 42 hembras y 56 machos para Bahía Almejas, de los cuales 14 presentaron alimento y los demás estaban vacíos. Las presas más frecuentes fueron: Farfantepenaeus californiensis, Callinectes bellicosus y C. arcuatus; mientras que en Laguna San Ignacio el número de estómagos fue mayor, con 239 hembras y 116 machos, de los cuales solo se presentaron 30 estómagos vacíos. En esta zona las presas más frecuentes fueron: Hemisquilla ensigera californiensis, Hemisquilla sp., Pleuroncodes planipes y F. californiensis. No se presentaron diferencias en la alimentación entre organismos maduros e inmaduros. Para esta especie se determinó el parámetro de mortalidad obtenido mediante métodos indirectos, siendo muy similares los resultados de todos los modelos, incluyendo el modelo de mortalidad variable por edad. Con base en los estudios de reproducción, se consideró que esta especie presenta una fecundidad variable por edad. La tasa finita de crecimiento poblacional (λ), fue de 1.075 con base en los parámetros de demografía generados para R. productus en la costa del Pacífico de Baja California Sur. Las tasas de crecimiento poblacional en esta especie son muy sensibles a la mortalidad natural, siendo menos sensibles a la edad máxima y a la edad de primera reproducción. El análisis demográfico muestra que si el pez guitarra se pesca a partir de la edad de ocho años, la población podría soportar niveles actuales de explotación.