Influencia de la complejidad del hábitat sobre la variación espacio-temporal de la macrofauna en arrecifes rocosos de la Bahía de La Paz

Abstract

El establecer la relación entre las características del hábitat y las comunidades ahí presentes, proporciona información relevante sobre la riqueza y abundancia de especies, los procesos que les permiten coexistir y la extinción local que se relaciona con la pérdida del hábitat. Con base en esto, el objetivo del presente trabajo fue caracterizar los cambios en la estructura de la macrofauna en arrecifes rocosos someros con diferente complejidad del hábitat de la bahía de La Paz. Los muestreos se realizaron de forma trimestral en siete localidades, cuatro en la isla Espíritu Santo y tres en el continente. Para registrar y cuantificar a las especies de peces e invertebrados se usaron dos transectos de banda paralelos a la costa de 30 x 2m y se tomaron registros fotográficos para estimar la frecuencia de aparición de los sustratos tanto bióticos como abióticos, mediante el método de puntos aleatorios estratificado. Simultáneamente, se registró la temperatura y la salinidad por medio de un CTD marca CastAway. La estimación de la complejidad estructural del hábitat y su clasificación se hizo por medio del índice de heterogeneidad (IH) obtenido mediante el promedio de la diversidad de elementos abióticos y la diversidad de la fauna sésil. Se identificaron tres niveles de heterogeneidad y tres localidades se clasificaron con IH alto (región insular), dos con IH medio y tres con IH bajo (parte peninsular). Esto se corroboró con un análisis de varianza (PERMANOVA) obteniendo diferencias significativas entre los niveles (P-F= 5.44, p= 0.001). Además, se determinó el índice de rugosidad (IR) e índice de amplitud (IA) a partir del perfil batimétrico del fondo para cada localidad de estudio. En el periodo anual se registró un total de 109 especies (45% invertebrados y 55% peces), comprendidas en 61 familias y 31 órdenes. Particularmente, tanto la riqueza como la diversidad de organismos sésiles varió significativamente entre los meses (P-F= 4.24, p=0.01 y P-F= 11.2, p= 0.001 respectivamente) y dentro de cada nivel de heterogeneidad (P-F= 6.28, p=0.01 y P-F= 11.04, p= 0.001), sugiriendo que la heterogeneidad del hábitat no es un carácter estático. Lo que implica que la complejidad del hábitat en la zona puede aumentar o disminuir en dependencia de las épocas del año. En la fauna motil, las principales diferencias se observaron entre los niveles de heterogeneidad tanto para la riqueza (P-F= 15.41, p=0.001) como para la diversidad (P-F= 14.24, p=0.001), mas no entre los meses, lo cual ha sido reportado por otros autores tanto para peces como invertebrados en zonas aledañas. El Índice de Valor Biológico mostró que las variaciones en el orden de importancia de las especies dominantes en las temporadas pudieran estar reflejando las diferentes épocas de alimentación y reproducción. Por otra parte, la composición de grupos funcionales tróficos entre los niveles de heterogeneidad reflejó una alta redundancia ecológica lo que sugiere una relativa estabilidad en la comunidad.