Asociaciones de larvas de peces por estadio de desarrollo en la Costa Noroccidental de la Península de Baja California

Abstract

Se analizaron las asociaciones de larvas de peces formadas por el conjunto integrado de estadios de desarrollo y por cada uno de éstos por separado, para determinar si este análisis resulta en diferentes relaciones entre los tipos de asociaciones formados y las variables ambientales empleadas para caracterizar el área de estudio. Se planteó la hipótesis de que, considerando las diferencias en los requerimientos ambientales de los estadios de desarrollo temprano de los peces, las asociaciones formadas en cada uno estarán correlacionadas con características ambientales distintas, o en diferentes magnitudes, a las que se observan cuando se usa el conjunto integrado de estadios de desarrollo. Se caracterizó el ambiente pelágico empleando datos físico-químicos, biológicos y geográficos, obtenidos en 11 cruceros oceanográficos realizados en la Costa Noroccidental de la Península de Baja California, entre 1998 y el año 2000. La comunidad de larvas de peces se caracterizó estacionalmente con base en su composición, especies dominantes, diversidad y equitabilidad. Para la formación de asociaciones se realizaron dendrogramas utilizando el índice de similitud de Bray–Curtis, y para estudiar la relación entre las asociaciones de larvas y las variables ambientales se aplicó una técnica de correlación canónica. El ambiente físico-químico y biológico se caracterizó estacionalmente, detectándose además variabilidad interanual durante el periodo de estudio. Las asociaciones formadas en los distintos estadios mostraron diferencias en cuanto a sus integrantes, lo que repercutió en su distribución geográfica y en las variables con las que se correlacionaron. Se observó la integración de asociaciones de larvas de especies mesopelágicas distribuidas principalmente en la zona oceánica, y de asociaciones de larvas de especies relacionadas con la costa, distribuidas principalmente sobre la plataforma continental. En la conformación de estas asociaciones fue posible también detectar la variabilidad estacional e interanual, y se identificó recurrencia de algunas de ellas, mostrando su utilidad como indicadores ambientales. Por lo general, entre los tres años y en sus diferentes estadios, las asociaciones distribuidas en la zona oceánica presentaron menor variabilidad de sus integrantes que las asociaciones distribuidas sobre la plataforma costera. Las variables físico-químicas medidas en este estudio fueron en gran medida responsables de la distribución oceánica de las asociaciones, mientras que las asociaciones distribuidas en la zona costera se correlacionaron también con la concentración de clorofila a. Debido a que cada estadio de desarrollo tiene requerimientos ambientales diferentes, se observó una segregación ontogenética en cuanto a la distribución de los grupos por estadio y al tipo de variables ambientales con las que se correlacionaron, de tal manera que las asociaciones en estadios de preflexión se correlacionaron principalmente con variables de tipo físico-químico, mientras que las asociaciones en estado de desarrollo más avanzado, se correlacionaron también con variables de tipo biológico y geográfico. Se concluye que, si bien el análisis de asociación del conjunto integrado de estadios de desarrollo muestra correlación con variables ambientales, el análisis por estadios de desarrollo tiende a ser más específico con respecto a las variables mayormente involucradas en su distribución, por lo tanto, este tipo de análisis resulta en mejores indicadores ambientales.